Il teatro di figura è costituito, nell'area italiana, di tre fondamentali tipologie: - burattini, figure a guanto mosse dalle mani di un solo burattinaio, all'interno della baracca, struttura mobile utilizzata per le rappresentazioni all'aperto; - marionette, figure a più fili, mosse dall'alto, diffuse quasi esclusivamente presso le classi elevate; - pupi, marionette mosse dall'alto da aste di ferro, poste l'una alla sommità del capo e l'altra al braccio destro.

Il teatro dei burattini ha avuto nella cultura popolare una diffusione assai ampia, in quasi tutte le aree di pianura e nelle città. I principali protagonisti del teatro popolare dei burattini sono le maschere locali, la cui origine deriva dai personaggi della Commedia dell'Arte, e da quelli dei Carnevali locali. Il teatro dei burattini è prevalentemente vernacolare, e si basa essenzialmente sulla farsa, anche se nei periodi festivi (Natale, Pasqua) il teatro dei burattini poteva rappresentare storie e drammi religiosi. Nel lodigiano si è verificata una straordinaria, breve stagione di spettacoli nei quali, come nell'Opera dei Pupi, si adottavano la…

Il teatro dei pupi, diffuso a Roma, a Napoli, in Puglia ed in Sicilia, ha avuto come repertorio principale i cicli dell'epica carolingia e arturiana, le storie cavalleresche, i drammi storici e religiosi; al pari degli ottocenteschi romanzi d'appendice e delle attuali storie televisive, i cicli si svolgevano in una serie interminabile di puntate. Del teatro dei pupi, il Museo espone una rara collezione di pupi romani, che venivano messi in scena soprattutto nel periodo delle feste invernali, in teatri improvvisati ricavati nei magazzini delle derrate o nei forni, così che queste rappresentazioni erano dette infornate. Le figure esposte, che…

La rappresentazione, attraverso i pupi articolati, dei cicli epico-cavallereschi ha avuto inizio nell'area siciliana nella prima metà dell'Ottocento. Molto discussa è la questione delle origini. Secondo alcune ipotesi, il teatro di marionette armate deriverebbe dai titeres castigliani: ne sarebbero prova i brani dei capitoli XXV-XXVI del secondo libro di Don Quijote (Don Chisciotte della Mancia), dove si descrive un teatro ambulante di marionette che rappresentano temi cavallereschi, e la quasi contemporanea origine del teatro dei pupi a Roma, Napoli, in Sicilia, nelle Fiandre e particolarmente a Liegi, tutte zone soggette per lungo o breve tempo all'influenza politica e culturale della…

I 25 pupi esposti provengono da una collezione più ampia (circa 50-60 oggetti) appartenente in origine alla collezione Gonzaga, e sono identificabili come esemplari del teatro dei pupi attivo a Roma nel sec. XIX, nel quale venivano soprattutto rappresentati a puntate, come nell'Opera dei Pupi siciliana, cicli epici cavallereschi. Le rappresentazioni dei pupi a Roma, dette infornate, vennero effettuate per tutto l'Ottocento in diversi teatri della città, come il teatro Ornani (in seguito Emiliani) a piazza Navona, il teatro del Pavone nel vicolo omonimo, il teatro delle Muse al vicolo del Fico, il teatrino di Piazza Montanara, il Valletto presso…